El terme WAP té dos significats diferents en el món de la xarxa sense fils. WAP significa tant Wireless Access Point com Wireless Application Protocol .
Punts d'accés sense fils
Un punt d'accés sense fils és un dispositiu que connecta una xarxa local sense fils (normalment Wi-Fi ) a una xarxa connectada (normalment Ethernet ).
Per obtenir més informació, consulteu - Què són els punts d'accés sense fils?
Protocol d'aplicació sense fils
El protocol d'aplicacions sense fil s'ha definit per suportar el lliurament de contingut a dispositius mòbils a través de xarxes sense fils. La configuració central del disseny de WAP era una pila de xarxes basada en el model OSI . WAP ha implementat diversos nous protocols de xarxa que funcionen amb funcions similars però separades dels coneguts protocols web HTTP , TCP i SSL .
WAP inclou els conceptes de navegadors, servidors , URL i gateways de xarxa . Els navegadors WAP es van crear per a dispositius mòbils petits, com ara telèfons mòbils, pagers i PDA. En lloc de desenvolupar contingut en HTML i JavaScript, els desenvolupadors WAP utilitzen WML i WMLScript. Estant restringit tant en la velocitat de la xarxa mòbil com en la potència de processament dels dispositius, WAP només admet un petit subconjunt dels usos d'una PC. Les aplicacions típiques d'aquestes tecnologies eren fonts de notícies, cotitzacions d'estoc i missatges.
Si bé una quantitat decent de dispositius amb WAP existien al mercat des de 1999 fins a mitjans de 2000, no va trigar gaire a que la tecnologia quedés obsolet amb les ràpides millores tecnològiques en xarxes mòbils i telèfons intel·ligents.
El model WAP
El model WAP es compon de cinc capes d'una pila, de dalt a baix: aplicació, sessió, transacció, seguretat i transport.
La capa d'aplicació de WAP és l'entorn d'aplicacions sense fils (WAE). WAE admet directament el desenvolupament d'aplicacions WAP amb Llenguatge de marcatge sense fils (WML) en comptes de HTML i WMLScript en comptes de JavaScript. WAE també inclou la Interfície d'aplicació de telefonia sense fil (WTAI, o WTA short) que proporciona una interfície de programació als telèfons per iniciar trucades, enviar missatges de text i altres capacitats de xarxa.
La capa de sessió de WAP és el Protocol de sessió sense fils (WSP). WSP és l'equivalent a HTTP per a navegadors WAP. WAP implica navegadors i servidors igual que la web, però HTTP no era una opció pràctica per a WAP a causa de la seva relativa ineficiència en el cable. WSP conserva un preciós ample de banda en enllaços sense fils; en particular, WSP funciona amb dades binaris relativament compactes, on HTTP funciona principalment amb dades de text.
El protocol de transaccions sense fil (WTP) proporciona serveis de nivell de transacció per a transports fiables i no fiables. Impedeix que les còpies duplicades dels paquets siguin rebudes per una destinació, i és compatible amb la retransmissió, si cal, en els casos en què es deixen els paquets. En aquest sentit, WTP és anàleg al TCP. Tanmateix, WTP també difereix de TCP. WTP és essencialment un TCP emblemàtic que estrena un rendiment extra de la xarxa.
La seguretat de la capa de transacció sense fil (WTLS) proporciona una funcionalitat d'autenticació i xifratge similar a Secure Sockets Layer (SSL) en xarxes web. Igual que SSL, WTLS és opcional i s'utilitza només quan el servidor de contingut ho requereix.
El protocol de Datagram sense fils (WDP) implementa una capa d'abstracció en protocols de xarxa de nivell inferior; realitza funcions similars a UDP. WDP és la capa inferior de la pila WAP, però no implementa la capacitat d'enllaç físic o de dades. Per construir un servei de xarxa complet, la pila WAP s'ha d'implementar en una interfície de llegat de baix nivell que no forma part del model tècnic. Aquestes interfícies, anomenades serveis o portadors al portador , poden basar-se en IP o no basades en IP.