Durant els últims 20 anys, el planeta ha estat gradualment cobert per xarxes informàtiques de diversos tipus. La comprensió dels aspectes bàsics sobre com funcionen aquestes xarxes ens ajuda a aprendre a utilitzar-los millor i a augmentar la nostra consciència del canviant món que ens envolta. Aquest tram de la nostra sèrie sobre Com funciona les xarxes informàtiques examina els dispositius : sistemes de maquinari que es connecten a la xarxa i es comuniquen entre ells.
Què fa un dispositiu de xarxa
No tots els ordinadors, dispositius de mà ni cap altra equipament són capaços d'unir-se a una xarxa. Un dispositiu de xarxa té un maquinari de comunicacions especial per fer les connexions físiques necessàries a altres dispositius. La majoria de dispositius de xarxa moderns disposen d'electrònica de comunicació integrada a les seves plaques de circuit.
Algunes PC, antigues consoles de jocs de Xbox i altres dispositius antics no tenen un maquinari de comunicacions integrat, però es poden configurar com a dispositius de xarxa connectant-se a adaptadors de xarxa separats en forma de perifèrics USB . Les PCs d'escriptori molt antigues requereixen la inserció física de targetes addicionals addicionals a la placa base del sistema, originant el terme Targeta d'interfície de xarxa (NIC) .
Les generacions més noves d'aparells i aparells de consum es construeixen com a dispositius de xarxa quan les generacions anteriors no existeixen. Per exemple, els termòstats domèstics tradicionals no contenien maquinari de comunicacions, ni es podien unir a una xarxa domèstica mitjançant perifèrics.
Finalment, alguns tipus d'equips no admeten la creació de xarxes en absolut. Els dispositius de consum que no disposen de maquinari de xarxa incorporat ni accepten perifèrics inclouen antics iPods d'Apple, molts televisors i forns torradors.
Funcions del dispositiu en xarxes d'ordinadors
Els dispositius en xarxes d'ordinadors funcionen en diferents rols. Els dos rols més comuns són clients i servidors . Exemples de clients de xarxa inclouen PC, telèfons i tauletes i impressores de xarxa . En general, els clients fan una sol·licitud i consumeixen dades emmagatzemades en servidors de xarxa , dispositius generalment dissenyats amb grans quantitats de memòria i / o emmagatzematge en disc i processadors d'alt rendiment per donar un millor suport als clients. Exemples de servidors de xarxa inclouen servidors web i servidors de jocs. Les xarxes tendeixen naturalment a suportar molts més clients que servidors. Tant els clients com els servidors són de vegades anomenats nodes de xarxa.
Els dispositius de xarxa també poden funcionar com a clients i servidors. En una xarxa de igual a igual , per exemple, els parells de dispositius comparteixen fitxers o altres dades entre si, un que actua com un servidor que allotja algunes dades mentre treballa simultàniament com a client per sol·licitar dades diferents d'altres equips entre iguals.
Dispositius de xarxes d'usos especials
Els nodes del client i del servidor es poden afegir o treure d'una xarxa sense bloquejar la comunicació d'altres dispositius que encara queden. Tanmateix, hi ha altres tipus de maquinari de xarxa amb l'únic propòsit de permetre que s'executi una xarxa:
- Un concentrador de xarxa permet que qualsevol node connectat a ell enviï dades directament a altres persones
- Els interruptors de xarxa realitzen la mateixa funció que els concentradors, però inclouen una lògica de maquinari addicional que obre múltiples rutes de comunicació que permeten que diversos nodes connectats enviïn dades directament entre si en comptes de tots els altres a la xarxa,
- Els enrutadors de xarxa amplien encara més les capacitats dels commutadors de xarxa mitjançant la connexió de connexions des de si mateix fins a altres xarxes, ajuntant-les sense interrompre la funcionalitat de cadascuna de manera individual.
- Un repetidor de xarxa rep les senyals físiques que s'envien a través d'una connexió de xarxa i amplifica la seva força (com potència elèctrica o de ràdio) per permetre que el senyal viatgi més distàncies
- Un tipus de dispositiu menys comú en l'actualitat, el dispositiu pont de xarxa connecta dos tipus diferents d'enllaços de xarxes físiques que, d'altra manera, serien incompatibles, com ponts que permeten que els dispositius sense fil s'uneixin a una xarxa cablejada. (La tecnologia del pont modern sol ser integrada físicament a altres tipus de dispositius).