Stereo encara domina el camp
Si les descripcions dels formats de so habituals en components d'àudio us deixen confós, heu d'aprendre alguns termes que tots els audiófils haurien d'estar familiaritzats amb.
So monaural
El so monaural és un sol canal o pista de so creada per un parlant. També es coneix com a so monofònic o alta fidelitat. El so monaural va ser reemplaçat per un so estèreo o estereofònic durant la dècada dels cinquanta, de manera que és poc probable que toqui qualsevol equip monaural per a la seva llar.
So estèreo
El so estèreo o estereofònic es compon de dos canals d'àudio separats o pistes de so reproduïdes per dos altaveus. El so estèreo proporciona una sensació de direccionalitat perquè es poden escoltar diferents sons des de cada sentit. El so estèreo continua sent la forma més comuna de reproducció de so en ús avui.
So envolupant o àudio multicanal
El so envoltant , també conegut com a àudio multicanal, està creat per almenys quatre i fins a set canals d'àudio independents i altaveus situats davant i darrere de l'oient. El propòsit és envoltar l'auditor amb so. El so envoltant es pot gravar en discs de música de DVD, pel·lícules de DVD i alguns CD. El so envoltant es va fer popular a la dècada de 1970 amb la introducció del so quadogràfic, també conegut com Quad. Des d'aquest moment, el so envoltant o el so multicanal ha evolucionat i s'utilitza en sistemes de cinema a casa. L'àudio multicanal està disponible en tres configuracions: so de 5.1, 6.1 o 7.1 canals.
- El so de 5.1 canals és un format de so estàndard per a pel·lícules i música amb cinc canals principals de so i un sisè canal de subwoofer (anomenat punt-un canal) que s'utilitza per als efectes especials de la pel·lícula i el baix per a la música. Un sistema de 5.1 canals està format per un parell de parlants estèreo, un altaveu de canal central situat entre els altaveus estèreo i dos altaveus de so envoltant situats darrere de l'oient. El so de 5.1 canals es troba en una pel·lícula de DVD i discs de música i alguns CD. Els dos formats de 5.1 canals més habituals són Dolby Digital 5.1 i DTS Digital Surround.
- El so de 6.1 canals és una millora de so al so de 5.1 canals amb un altaveu de so envoltant central situat entre els dos altaveus de so envoltant directament darrere de l'oient. El so de 6.1 canals produeix una experiència de so envolupant més envolupant.
- El so de 7.1 canals és una millora addicional del soroll de 5.1 canals amb dos altaveus envolupants laterals addicionals que es troben als costats de la posició del seient. El so de 7.1 canals s'utilitza per a un major envoltant de so i un posicionament més precís dels sons.