La computació en núvol es compon de recursos de maquinari i programari disponibles a Internet com a serveis de tercers gestionats. Aquests serveis es basen en aplicacions avançades de programari i xarxes d'ordinadors de servidor d'alta gamma.
Tipus de Cloud Computing
Els proveïdors de serveis creen sistemes informàtics en núvol per servir a necessitats comercials o de recerca habituals. Alguns exemples de serveis de cloud computing inclouen:
- IT virtual (Tecnologies de la informació) : configureu i utilitzeu servidors de tercers remots com a extensions a la xarxa informàtica local d'una empresa
- programari: utilitza aplicacions de programari comercial, o desenvolupa i allotja de manera remota aplicacions personalitzades
- emmagatzematge de xarxa : còpia de seguretat o arxiu de dades a Internet a un proveïdor sense necessitat de conèixer la ubicació física de l'emmagatzematge
Els sistemes de computació en núvol són generalment dissenyats per donar suport a un gran nombre de clients i augments de la demanda.
Exemples de serveis de Cloud Computing
Aquests exemples il·lustren els diferents tipus de serveis de cloud computing disponibles avui:
- Amazon EC2: informàtica virtual
- Google App Engine: allotjament d'aplicacions
- Google Apps i Microsoft Office Online: el programari com a servei
- Apple iCloud: emmagatzematge de xarxa
Alguns proveïdors ofereixen serveis de cloud computing gratuïts, mentre que altres requereixen una subscripció pagada.
Com funciona Cloud Computing
Un sistema informàtic en núvol manté les seves dades crítiques en els servidors d'Internet en lloc de distribuir còpies de fitxers de dades a dispositius de clients individuals. Els serveis de núvol de vídeo com ara Netflix, per exemple, transmeten dades a través d'Internet a una aplicació de reproductor en el dispositiu de visualització en lloc d'enviar-los discs físics de DVD o BluRay.
Els clients han d'estar connectats a Internet per utilitzar els serveis en el núvol. Alguns videojocs del servei Xbox Live, per exemple, només es poden obtenir en línia (no en disc físic), mentre que alguns altres també no es poden reproduir sense estar connectats.
Alguns observadors de la indústria esperen que la informàtica en núvol segueixi augmentant en popularitat en els propers anys. El Chromebook és un exemple de com totes les computadores personals podrien evolucionar en el futur sota aquesta tendència: dispositius amb un espai d'emmagatzematge local mínim i poques aplicacions locals, a més del navegador web (a través del qual s'accedeix a les aplicacions i serveis en línia).
Pros i contres de computació en núvol
Els proveïdors de serveis s'encarreguen d'instal·lar i mantenir la tecnologia bàsica dins del núvol. Alguns clients empresarials prefereixen aquest model perquè limita la seva pròpia càrrega d'haver de mantenir la infraestructura. Per contra, aquests clients renuncien al control de gestió del sistema, confiant en que el proveïdor proporcioni els nivells de fiabilitat i rendiment necessaris.
De la mateixa manera, els usuaris domèstics són molt dependents del seu proveïdor d'Internet en el model de computació en núvol: els interrupcions temporals i la banda ampla de velocitat més lenta que avui són una molèstia menor poden arribar a ser un tema crític en un món totalment basat en núvol. D'altra banda, els defensors de la tecnologia del núvol argumenten que tal evolució probablement provocaria que els proveïdors d'Internet continuïn millorant la qualitat del seu servei per mantenir-se competitives.
Els sistemes de computació en núvol normalment estan dissenyats per seguir de prop tots els recursos del sistema. Això, al seu torn, permet als proveïdors cobrar tarifes de clients proporcionals a la seva xarxa, emmagatzematge i utilització del processament. Alguns clients prefereixen aquest mètode de facturació per estalviar diners, mentre que altres preferiran una subscripció a tarifa plana per assegurar uns costos previsibles mensuals o anuals.
L'ús d'un entorn informàtic en núvol, en general, requereix que enviïs dades a Internet i el emmagatzemi en un sistema de tercers. Els riscos de privadesa i seguretat associats a aquest model s'han de ponderar contra els beneficis versus les alternatives.