La memòria RAM normal (memòria d'accés aleatori) que s'utilitza sovint a les computadores és volàtil. Això significa que quan apagueu l'ordinador, es perd tota la informació emmagatzemada a les fitxes de memòria. A diferència d'això, la memòria flash no és volàtil, el que significa que la informació emmagatzemada en aquest tipus de tecnologia de memòria es manté quan es talla l'alimentació. La informació escrita i esborrada d'aquests xips de memòria especials es realitza de manera electrònica i no de manera mecànica, similar a la tecnologia EEPROM més antiga i molt més lenta (tecnologia de lectura única programable elèctricament esborrable). Aquesta forma de tecnologia d'estat sòlid difereix de l'emmagatzematge mecànic com a discos durs estàndard; la informació en aquest cas s'emmagatzema amb magnetisme. El tipus de memòria flash més comú que s'utilitza avui en dia és NAND: aquest nom es treu de l'operador NAND de la porta lògica electrònica perquè la memòria flash utilitza transistors MOSFET de porta flotant que estan ordenats de manera similar.
Com funciona?
Com s'ha explicat anteriorment, la memòria flash utilitza transistors de porta flotant. Estan disposades en una graella. En comptes d'un transistor típic que té una porta, la memòria flash NAND té dues portes. Tenir dues portes permet "emmagatzemar" una tensió entre les dues portes perquè no s'esgoti, això és molt important i fa que qualsevol informació emmagatzemada no sigui volàtil. De fet, aquesta tensió "atrapada" (que representa la informació) del xip pot romandre en estat de bloqueig durant molts anys, o fins que esborreu la memòria. La informació emmagatzemada esborra escurçant el voltatge entre les dues portes utilitzant la característica especial de la porta flotant única per a la tecnologia de memòria flash.
Dispositius electrònics basats en Flash comuns
Hi ha molts dispositius electrònics de consum que utilitzen la memòria flash NAND com a emmagatzematge. Algunes solucions d' emmagatzematge extern també utilitzen la memòria flash NAND. Els tipus de maquinari que probablement es trobin amb aquest tipus de tecnologia inclouen:
- Reproductors de MP3
- Reproductors de mitjans portàtils ( PMP s)
- Targetes flash / pals de memòria com MicroSD i MicroSDHC
- Unitats flash USB
- Smartphones / telèfons mòbils
- Altres dispositius multimèdia
Avantatges i inconvenients
Com tota tecnologia, hi ha pros i els contres d'usar-lo. Una de les avantatges més clares d'utilitzar memòria basada en flash (i dispositius que l'utilitzen) és que no hi ha peces mecàniques que puguin desgastar-se o sofrir dolors fàcilment. Per als reproductors de MP3 i altres dispositius que poden reproduir música digital, aquest és el mig d'emmagatzematge perfecte que és immune a xocs vibracionals, esborrat magnètic accidental, etc. La memòria flaix també és relativament barata i pot ser una bona opció per a l'emmagatzematge, tant per als fabricants dels dispositius de maquinari i els consumidors que desitgen comprar emmagatzematge addicional en forma de targetes de memòria també.
Tanmateix, la memòria flash té defectes. Per començar, té una vida útil finita en la quantitat de vegades que les dades es poden escriure a la mateixa àrea de memòria. Això es coneix com a cicles de P / E (cicles de facilitat de programa) i normalment té un màxim de 100.000 lectures / escriptures. Després d'això, l'emmagatzematge de flaix disminuirà la fiabilitat a mesura que la memòria NAND es deteriori. Aquest desgast de la memòria es pot incloure en reproductors de MP3 i altres dispositius portàtils que utilitzin un microprogramari que difongui els cicles de lectura i escriptura d'una manera més uniforme, fent que el dispositiu duri molts anys sota un ús normal. Un altre inconvenient de la memòria flash és que encara no mesura les capacitats de TB (Terabyte) que veiem en discs mecànics i, per tant, aquesta tecnologia no es pot utilitzar per a l'emmagatzematge massiu a gran escala.