Utilitzeu mapes de topo quan necessiteu conèixer l'elevació
Els mapes topogràfics són mapes altament detallats que mostren tant el terreny natural com els camins i edificis artificials. Es diferencien de la majoria dels tipus de mapes perquè mostren elevació, però tenen tots els altres elements que trobareu en mapes, incloent una llegenda, una escala i una fletxa que apunta cap al nord. Els mapes topogràfics són freqüentment emparejats amb dispositius GPS de mà, dispositius GPS d'esports i fitness i aplicacions de telèfons intel·ligents. Els mapes topogràfics en paper han estat utilitzats durant molts anys i constitueixen un puntal de persones a l'aire lliure, planificadors urbans i aquells que han d'entendre els detalls del paisatge amb finalitats comercials.
Els mapes topogràfics mostren l'elevació amb línies de contorn
Quan mireu un mapa, esteu mirant directament cap a una representació de la Terra, de manera que és difícil identificar els canvis d'elevació. Els mapes topogràfics utilitzen línies de contorn per indicar elevació. Cada línia de contorn en un mapa connecta punts que tenen una elevació igual. En teoria, si seguiu una sola línia de recta, camina fins a la mateixa elevació fins que torni al punt de partida. Les línies de contorn segueixen certs requisits específics, incloent:
- Cada lloc al llarg d'una línia de perfil té la mateixa elevació.
- Una línia de perfil forma una forma tancada.
- Les línies de contorn no es poden creuar entre elles.
Apareix un petit nombre en algunes línies de contorn que indiquen l'elevació sobre el nivell del mar. La majoria dels mapes topogràfics dels EUA mostren l'elevació en els peus, però alguns els mostren en metres. No obstant això, no totes les línies de contorn estan etiquetades amb un nombre. En aquest cas, cal conèixer l'interval de contorn per esbrinar l'elevació d'algunes de les línies.
Explicació dels intervals de contorn
Quan observeu una secció de línies de contorn en un mapa, veureu que semblen estar separats a intervals dispars, però hi ha una explicació lògica. Estan espaciats a intervals que canvien a mesura que canvia l'elevació. Cal conèixer els intervals de contorn per interpretar els canvis d'elevació d'un cop d'ull en un mapa. Per esbrinar l'interval de contorn:
- Localitzeu dues línies de contorn al mapa etiquetades amb les altures i que tenen un o més contorns no etiquetats entre ells.
- Restar el número d'elevació més petit imprès en una línia de contorn del nombre més gran en l'altre contorn no marcat.
- Dividiu el resultat pel nombre de línies no etiquetades entre elles per arribar a l'interval de contorn.
Per exemple, si teniu dues línies de contorn etiquetats de 30 a 40 peus amb una única línia de contorn sense marcar entre ells, l'interval de contorn és de 5 peus. L'elevació en qualsevol punt del contorn no marcat és de 35 peus. El valor de l'interval de contorn continua sent constant per a tots els contorns del mapa.
És poc probable veure una sola línia de contorn, excepte en zones planes. Com més abruptes siguin els canvis d'elevació, es necessiten més línies de contorn per il·lustrar els canvis.
On obtenir els mapes topogràfics
L'enquesta geològica dels EUA ofereix descàrregues gratuïtes de mapes topogràfics actuals i històrics dels Estats Units en format PDF al seu lloc web. Garmin ofereix diversos conjunts de mapes topogràfics a la venda a la seva pàgina web, i la secció de Càmpings i Senderisme a Amazon té una selecció de mapes topogràfics disponibles. Els mapes topogràfics són cada vegada més emmagatzemats, transmesos i utilitzats en format digital.
Escala de mapes topogràfics
Els mapes topogràfics vénen en diferents escales, i les diferències són importants. Per exemple, el mapa comú de 24K és a escala 1: 24,000 (1 polzada = 2,000 peus) i mostra un gran detall. El mapa 24K també es coneix com un mapa de 7.5 minuts perquè abasta 7.5 minuts de latitud i longitud. Un altre format comú, el mapa de topo 100K, és a escala 1: 100.000 (1 centímetre = 1 quilòmetre) i mostra menys detalls, però cobreix una àrea més àmplia que el mapa 24K.
Què és un mapa d'alleujament?
Un mapa de relleu és un tipus de mapa tipogràfic que no utilitza línies de contorn. En lloc d'això, es dibuixa i acolora per mostrar canvis d'elevació. Això dóna un aspecte realista al mapa, i fàcilment podeu distingir entre muntanyes i valls amb només mirar. Un globus amb serres elevades també és un tipus de mapa de relleu.