Una mare del centre oest es pren per fer un passeig per xatejar
L'home que s'enamora Rhonda Meade es va comprometre a buscar-se amb ella en un paradís d'illes tropicals on podien casar-se a les platges blanques mentre el sol ambientava aigües cristal·lines.
Però, l'única cosa que va escapar de la vida de la mare soltera de 36 anys d'edat, acabaria amb tots els seus estalvis i la seguretat que li havia encomanat "Walter".
Meade, el nom de la qual ha estat modificat per protegir la seva identitat, va ser un dels milions de persones que acudeixen a Internet cada any a la recerca d'un romanç i una relació a llarg termini. Com moltes dones solteres, la mare del centre oest de dos i el cuidador del seu pare malalt van trobar moltes possibilitats i oportunitats a l'hora de reunir-se amb homes en línia.
Introduir un Yahoo! Sala de xat una tarda després de treballar el torn de nit en la seva feina al detall, es va trobar amb un home que només el va allunyar d'un estat des del primer moment que va parlar amb ell.
"Era extremadament intel·ligent i es va trobar com molt romàntic i realment interessat en mi", va dir Meade. "Vaig pensar que era massa bo per ser veritat".
Conversant per la nit a Yahoo! Missatger des d'octubre de 2006 fins a febrer de 2007, Walter, un enginyer de coll blanc i autodidacta, entusiasta dels esports de la universitat, va acabar agafant el Meade embruixat durant el viatge de la seva vida.
"Anem a casar-se", recorda, lluitant contra les llàgrimes. "Però, després, em va dir que havia perdut la feina, va ser acomiadat i que ell era necessari. Així doncs, vaig fer el que hagués fet per qualsevol home que m'hagués invertit d'aquesta manera. Li vaig donar els diners ".
Després de transferir 7.000 dòlars al compte bancari de Walter del seu propi compte d'estalvis, Meade diu que els seus xats amb l'home es tornen menys freqüents i, finalment, es van aturar completament.
"Vaig ser pres com un ximple", va dir Meade, "i estava descolorit".
La estafa nigeriana es mou a missatgeria
Però, mentre Walter havia caigut en temps difícils, un home nigerià milers de quilòmetres de distància estava fent un assassinat com a part d'una operació d'estafadors que apuntaven a homes i dones a relacions romàntiques només per deixar-les altes i seques.
"Mai no penses que puguis ser víctima fins que et passi", va dir Meade. "Però, amb tanta gent com hi ha a Internet, Internet està madur amb la gent que aquests homes estafadors poden atrapar al seu esquema".
Cada any, milers d'homes i dones fan servir els fòrums de xat en línia i les aplicacions de missatgeria per conèixer dates potencials i, potser, possibles cònjuges. Però, mentre que la persona de l'altra banda de la vostra aplicació de missatgeria pot semblar legítima, com ho podeu dir?
Una de les estafes més llargues per correu i Internet, la estafa nigeriana '419' (nomenada després de la secció del codi nigerià que tracta els esquemes de frau financer), al·lega que un propietari empresarial adinerat o el funcionari públic necessita ajuda per transferir milions de dòlars fora de el seu país a canvi d'un percentatge dels fons per la vostra ajuda. Després d'acceptar ajuda, l'estafador sovint demana la vostra ajuda per proporcionar diners per ajudar a transferir els diners.
Avui dia, l'estafa s'ha traslladat a missatgeria i mitjans socials, on la nova operació comporta fotos falses i identitats falses. S'estima que l'estafa, que ha estat al voltant d'almenys 20 anys, costa a les víctimes un centenar de milions de dòlars anuals.
Meade va ser una d'aquestes víctimes.
"Després de comunicar l'incident a l'execució de la llei federal i local, em van dir que probablement no hagués d'esperar tornar a veure els diners", va dir. "I no ho vaig fer".
Protecció a tu mateix
Tot i que Internet pot ser un lloc que valgui la pena per conèixer nous amics i possibles interessos amorosos, les persones haurien de tenir cura de reclamacions i contactes a valor nominal, d'acord amb el Centre de reclamacions per crims d'Internet.
L'associació en línia del FBI i National White Collar Crime Center, responsable d'investigar i seguir milers de reclamacions cada any, suggereix el següent quan tracta de persones físiques o empreses en línia:
- No reveleu informació personal al xatejar a les xarxes socials ni a una aplicació de missatgeria
- No assumiu que un individu o una empresa sigui legítim en funció de les aparences i la prova que proporcionin
- No respongueu a les sol·licituds de compte bancari o d'altra informació financera
- Aneu amb compte amb els individus que reclamen representar un govern estranger
- Si l'acord sembla massa bo per ser cert, probablement ho sigui
Si creieu que és víctima d'una estafa d'Internet, informe l'estafa al Centre de reclamacions de crims d'Internet i a la vostra aplicació de la llei local.
Assegureu-vos de mantenir un registre de qualsevol xat, correu electrònic o altra correspondència que hagueu rebut com a prova, ja que les agències de l'ordre poden sol·licitar tots els documents com a part de la seva investigació.
Actualitzat per Christina Michelle Bailey 24/05/16