Super Audio Compact Disc (SACD) és un format de disc òptic adreçat a la reproducció d'àudio d'alt rendiment. SACD va ser presentat el 1999 per les companyies Sony i Philips, les mateixes empreses que van introduir el disc compacte (CD). El format de disc SACD mai es va veure atrapat comercialment, i amb el creixement dels reproductors de MP3 i la música digital, el mercat dels SACD s'ha mantingut reduït.
SACDs vs. CD
Es grava un disc compacte amb 16 bits de resolució a una velocitat de mostreig de 44,1 kHz. Els reproductors i discos SACD es basen en el processament de Direct Stream Digital (DSD), un format de 1 bit amb una velocitat de mostreig de 2.8224 MHz, que és 64 vegades la velocitat d'un disc compacte estàndard. La major taxa de mostreig provoca una resposta de freqüència més àmplia i una reproducció d'àudio amb més detall.
El rang de freqüència d'un CD és de 20 Hz a 20 kHz, equivalent a l'audiència humana (tot i que a mesura que envelleix, el nostre rang disminueix). El rang de freqüències de SACD és de 20 Hz a 50 kHz.
El rang dinàmic d'un CD és de 90 decibels (dB) (el rang per a humans aquí és de fins a 120 dB). El rang dinàmic de SACD és de 105 dB.
Els discs SACD no tenen contingut de vídeo, només àudio.
S'han realitzat proves per trobar si les persones podrien escoltar la diferència entre CD i gravacions SACD, i els resultats generalment indiquen que la persona mitjana no pot dir la diferència entre els dos formats. Els resultats, però, no es consideren concloents.
Tipus de discos SACD
Hi ha tres tipus de discs Super Audio Compact: híbrid, doble capa i capa única.
- Els discs híbrids tenen dues capes, una capa d'alt rendiment que només pot jugar en reproductors equipats amb SACD i una capa de CD que reproduirà reproductors de CD estàndard. A més, alguns discs Hybrid SACD tenen una pista envolupant de 5.1 canals i una pista estèreo. La pista multicanal només es pot reproduir en reproductors multicanal SACD.
- Els discs SACD de sola capa només funcionen en reproductors equipats amb SACD i no en reproductors de CD estàndard.
- Els discos de doble capa emmagatzemen el doble de música que un disc de sola capa, però no es reprodueixen als reproductors de CD i no són tan comuns.
Avantatges del SACD
Fins i tot un modest sistema estèreo pot beneficiar-se de l'augment de la claredat i la fidelitat dels discs SACD. La major velocitat de mostreig (2.8224 MHz) contribueix a la resposta de freqüència estesa, i els discos SACD són capaços de major reproducció i detall de rang dinàmic.
Atès que molts discs SACD són tipus híbrids, jugaran en CDD i reproductors de CD estàndard, de manera que es puguin gaudir en un sistema d'àudio domèstic, així com en sistemes d'àudio per a automòbils o portàtils. Costen una mica més que els CD habituals, però molts pensen que la seva major qualitat de so val la pena el cost més alt.
Jugadors SACD i connexions
Alguns reproductors SACD necessiten una connexió analògica (2 canals o 5.1 canals) a un receptor per reproduir la capa SACD de major qualitat a causa de problemes de protecció contra còpia. La capa de CD es pot reproduir mitjançant una connexió digital coaxial o òptica. Alguns reproductors SACD permeten una connexió digital única (de vegades anomenada iLink) entre el reproductor i el receptor, que elimina la necessitat de connexions analògiques.