En maquinari i programari informàtic, la disponibilitat es refereix al "temps d'activitat" global del sistema (o característiques específiques del sistema). Per exemple, una computadora personal es pot considerar "disponible" per al seu ús si el seu sistema operatiu està arrencat i executat.
Mentre està relacionat amb la disponibilitat, el concepte de fiabilitat significa alguna cosa diferent. La fiabilitat fa referència a la probabilitat general d'un error en un sistema en execució. Un sistema perfectament fiable també gaudiran del 100% de disponibilitat, però quan es produeixin fracassos, la disponibilitat es pot veure afectada de diferents maneres segons la naturalesa del problema.
La funcionalitat també afecta la disponibilitat. En un sistema operatiu, es poden detectar i reparar fallades més ràpidament que en un sistema no actiu, és a dir, menys temps d'inactivitat per incident de mitjana.
Nivells de disponibilitat
La manera estàndard de definir nivells o classes de disponibilitat en un sistema de xarxa informàtica és una "escala de nines". Per exemple, el temps d'activitat del 99% es tradueix en dos nines de disponibilitat, un 99,9% d'activitat a tres nines, i així successivament. La taula que es mostra en aquesta pàgina il·lustra el significat d'aquesta escala. Expressa cada nivell en termes de la quantitat màxima de temps d'inactivitat per cada any (no punt) que es podria tolerar per satisfer el requisit de temps d'activitat. També enumera alguns exemples del tipus de sistemes que s'estan construint que compleixen aquests requisits.
Quan es parli dels nivells de disponibilitat, cal tenir en compte que el temps general implicat (setmanes, mesos, anys, etc.) s'hauria d'especificar per donar-li el significat més fort. Un producte que aconsegueix un temps d'activitat del 99,9% en un període d'un o més anys s'ha demostrat en un grau molt superior a aquell la disponibilitat dels quals només s'ha mesurat durant unes poques setmanes.
Disponibilitat de la xarxa: un exemple
La disponibilitat sempre ha estat una característica important dels sistemes, però es converteix en un problema encara més crític i complex en les xarxes. Per la seva naturalesa, els serveis de xarxa es distribueixen habitualment en diverses computadores i també poden dependre de diversos dispositius auxiliars.
Agafeu el Sistema de noms de domini (DNS) , per exemple: utilitzat a Internet i moltes xarxes intranet privades per mantenir una llista de noms d'equip en funció de les adreces de la xarxa. DNS manté el seu índex de noms i adreces en un servidor anomenat servidor DNS principal. Quan només es configura un servidor DNS únic, una fallada del servidor elimina tota la capacitat de DNS d'aquesta xarxa. DNS, però, ofereix suport per als servidors distribuïts. A més del servidor principal, un administrador també pot instal·lar servidors DNS secundaris i terciaris a la xarxa. Ara, una falla en qualsevol dels tres sistemes és molt menys probable que provoqui una pèrdua completa del servei DNS.
El servidor no funciona, altres tipus de interrupcions de xarxa també afecten la disponibilitat de DNS. Les fallades d'enllaç, per exemple, poden eliminar de manera efectiva el DNS fent que els clients no puguin comunicar-se amb un servidor DNS. No és estrany que en aquests escenaris per a algunes persones (depenent de la seva ubicació física a la xarxa) perden l'accés a DNS, però altres no es veuen afectats. La configuració de diversos servidors DNS també ajuda a fer front a aquests errors indirectes que poden afectar la disponibilitat.
Disponibilitat percebuda i alta disponibilitat
Les interrupcions no es creen iguals: el calendari d'errors també juga un paper important en la disponibilitat percebuda d'una xarxa. Un sistema empresarial que pateix freqüents interrupcions de cap de setmana, per exemple, pot mostrar un nombre relativament baix de disponibilitat, però aquest temps d'inactivitat no es pot notar fins i tot per la força de treball habitual. La indústria de xarxes utilitza el terme alta disponibilitat per referir-se a sistemes i tecnologies especialment dissenyades per a fiabilitat, disponibilitat i utilitat. Aquests sistemes solen incloure maquinari redundant ( p . Ex. , Discos i fonts d'alimentació) i programari intel·ligent ( p . Ex. , Equilibri de càrrega i funcionalitat de fallada). La dificultat per aconseguir una alta disponibilitat augmenta de forma espectacular en els nivells de quatre i cinc nivells, de manera que els venedors poden cobrar una prima de cost per aquestes característiques.