Controlar una computadora des de la distància
En la creació de xarxes d'ordinadors, la tecnologia d'accés remot permet a l'usuari iniciar sessió en un sistema com a usuari autoritzat sense estar físicament present en el seu teclat. L'accés remot s'utilitza comunament en xarxes informàtiques corporatives però també es pot utilitzar en xarxes domèstiques .
Escriptori remot
La forma més sofisticada d'accés remot permet als usuaris d'una sola computadora veure i interactuar amb la interfície d'usuari d'escriptori real d'una altra computadora. La configuració d'un suport d'escriptori remot implica la configuració del programari tant a l'ordinador host (l'equip local que controla la connexió) com a la destinació (a la que s'accedeix a l'equip remot). Quan està connectat, aquest programari obre una finestra al sistema host que conté una vista de l'escriptori de l'objectiu.
Les versions actuals de Microsoft Windows inclouen programari de connexió d'escriptori remot. Tanmateix, aquest paquet de programari només admet equips de destinació amb versions Professional, Enterprise o Ultimate del sistema operatiu, cosa que no és adequat per al seu ús amb moltes xarxes domèstiques. Per a les computadores de Mac OS X, el paquet de programari d'escriptori Apple Remote està dissenyat per a xarxes comercials i es ven per separat. Per a Linux, existeixen diversos programes de programari d'escriptori remot.
Moltes solucions d'escriptori remot es basen en la tecnologia de Computació de xarxa virtual . Els paquets de programari basats en VNC funcionen en diversos sistemes operatius. La velocitat de VNC i de qualsevol altre programari d'escriptori remot varia, de vegades funcionant amb la mateixa eficàcia que l'ordinador local, però altres vegades mostren una capacitat de resposta lent deguda a la latència de la xarxa .
Accés remot als fitxers
L'accés bàsic a la xarxa remota permet llegir i escriure fitxers al destinatari, fins i tot sense tenir una capacitat d'escriptori remota al seu lloc. La tecnologia de la xarxa privada virtual proporciona una funcionalitat d'accés de fitxers i accés remot a xarxes d'àrea àmplia . Una VPN requereix que el programari client estigui present en els sistemes host i la tecnologia de servidor VPN instal·lada a la xarxa de destinació. Com a alternativa a les VPN, el programari client / servidor basat en el protocol SSH de shell segur també es pot utilitzar per a l'accés a arxius remots. SSH proporciona una interfície de línia d'ordres al sistema de destinació.
L'ús compartit d'arxius dins d'una casa o una altra xarxa d'àrea local generalment no es considera un entorn d'accés remot.