Definició: H.323 és un estàndard de protocol per a comunicacions multimèdia. H.323 va ser dissenyat per donar suport a la transferència en temps real de dades d'àudio i vídeo a través de xarxes de paquets com IP. L'estàndard inclou diversos protocols diferents que cobreixen aspectes específics de la telefonia per Internet. La Unió Internacional de Telecomunicacions (UIT-T) manté H.323 i aquestes normes relacionades.
La majoria de les aplicacions de veu sobre IP (VoIP) utilitzen H.323. H.323 admet la configuració de la trucada, l'abandonament i la transferència / transferència. Els elements arquitectònics d'un sistema basat en H.323 són Terminals, Unitats de Control Multipunt (MCU), Gateways, un Gatekeeper opcional i Elements Fronterers. Les diferents funcions d'H.323 s'executen en TCP o UDP . En general, H.323 competeix amb el nou protocol d'inicialització de sessió (SIP), un altre estàndard provat que sovint es troba en sistemes de VoIP .
Una característica clau de H.323 és la qualitat del servei (QoS) . La tecnologia QoS permet que les prioritats en temps real i les restriccions de gestió del trànsit es col·loquin en sistemes de lliurament de paquets de "millor esforç" com TCP / IP a través d'Ethernet. QoS millora la qualitat dels canals de veu o de vídeo.