El cor de la majoria de les xarxes sense fils és l'enrutador sense fils
Els components clau de maquinari d'una xarxa d'ordinadors sense fils inclouen adaptadors, enrutadors i punts d'accés, antenes i repetidors.
Adaptadors de xarxa sense fils
Es requereixen adaptadors de xarxa sense fil (també coneguts com a targetes de xarxa sense fils o de xarxa sense fils) per a cada dispositiu en una xarxa sense fils. Totes les computadores portàtils més noves, les tauletes i els telèfons intel·ligents incorporen la capacitat sense fils com a funció integrada dels seus sistemes. Els adaptadors complementaris independents s'han de comprar per a ordinadors portàtils antics; aquests estan disponibles a la targeta de crèdit PCMCIA o als factors de forma USB . A menys que estigueu utilitzant el maquinari antic, podeu configurar una xarxa sense fils sense haver de preocupar-se pels adaptadors de xarxa.
Per augmentar el rendiment de les connexions de xarxa , allotgeu més ordinadors i dispositius i augmenteu l'abast de la xarxa, calen altres tipus de maquinari.
Routers sense fils i punts d'accés
Els enrutadors sense fils són el cor de la xarxa sense fils. Funcionen de forma comparable als enrutadors tradicionals per a xarxes Ethernet amb cable. Necessiteu un enrutador sense fil quan creeu una xarxa sense fils a casa o a l'oficina. La norma actual per als enrutadors sense fils és 802.11ac, que proporciona una transmissió de vídeo fluida i un joc de joc en línia sensible. Els enrutadors més antics són més lents, però tot i així, funcionen, de manera que l'elecció del router es pot fer amb els requisits que teniu previst posar-hi. Tanmateix, un enrutador AC és dotzenes de vegades més ràpid que la versió 802.11n que la precedia. L'enrutador AC també controla diversos dispositius millor que els models de router més antics. Moltes llars disposen d'ordinadors, tauletes, telèfons, televisors intel·ligents, caixes de transmissió i dispositius intel·ligents que utilitzen una connexió sense fil al router. L'enrutador sense fil normalment es connecta directament al mòdem subministrat per un proveïdor de serveis d'Internet d'alta velocitat per cable, i tota la resta a la casa es connecta sense fil al router.
Igual que els enrutadors, els punts d'accés permeten que les xarxes sense fil s'uneixin a una xarxa amb cable existent. Aquesta situació es produeix en una oficina o habitatge que ja disposa de routers i equips connectats. En la xarxa domèstica, un únic punt d'accés o enrutador té un rang suficient per abastar la majoria d'edificis residencials. Les empreses en edificis d'oficines sovint han de desplegar diversos punts d'accés i / o enrutadors.
Antenes sense fils
Els punts d'accés i els enrutadors poden utilitzar una antena sense fils Wi-Fi per augmentar significativament el rang de comunicació del senyal de ràdio sense fil. Aquestes antenes estan integrades a la majoria dels enrutadors, però són opcionals i extraïbles en alguns equips més antics. És possible muntar sèries d'antenes complementàries a clients sense fils per augmentar la gamma d'adaptadors sense fils. Les antenes de complements normalment no són necessàries per a xarxes de xarxa sense fils típiques, tot i que és pràctica habitual que els guàrdies utilitzin. Wardriving és la pràctica de buscar deliberadament una zona local buscant senyals de xarxa sense fils Wi-Fi disponibles.
Repetidors sense fils
Un repetidor sense fils es connecta a un enrutador o punt d'accés per ampliar l'abast de la xarxa. Sovint anomenat booster de senyal o expansor de rang, un repetidor serveix com a estació de relleu bidireccional per a senyals de ràdio sense fils, per permetre que l'equip no pugui rebre el senyal sense fils de la xarxa per unir-se. Els repetidors sense fils s'utilitzen en cases grans quan una o més sales no reben un senyal Wi-Fi potent, normalment per la seva distància des del router sense fil.