Les bosses d'aire són restriccions passives que s'activen quan un vehicle entra en un accident. A diferència dels cinturons de seguretat tradicionals, que només funcionen si el conductor o el passatger s'enganxen, els airbags estan dissenyats per activar-se automàticament en el moment precís que es necessiten.
Tots els vehicles nous als Estats Units han d'incloure bosses d'aire frontals per al conductor i el passatger, però molts fabricants d'automòbils superen aquest requisit mínim.
Important: apagar les bosses d'aire per qüestions de seguretat
Els airbags estan dissenyats perquè no s'hagin activat, però de vegades és possible desactivar-los. Això es deu a problemes de seguretat, ja que hi ha casos en què les bosses d'aire poden fer més mal que bé.
Quan un vehicle inclou l'opció de desactivar els airbags laterals del passatger, el mecanisme de desactivació normalment es troba al costat del passatge del tauler.
El procediment de desarmament de les bosses laterals del conductor sol ser més complicat i, després d'un procediment incorrecte, es pot desplegar l'airbag. Si us preocupa que l'airbag lateral del vostre conductor us perjudiqui, el vostre millor camí és que un professional entrenat deshabiliti el mecanisme.
Com funcionen els airbags?
Els sistemes Airbag normalment consisteixen en diversos sensors, un mòdul de control i almenys un airbag. Els sensors es col·loquen en llocs que probablement es veuran compromesos en cas d'accident, i les dades de acceleròmetres, sensors de velocitat de la roda i altres fonts també poden ser controlats per la unitat de control del coixí de seguretat.
Si es detecten condicions específiques, la unitat de control pot activar els airbags.
Cada airbag individual està desinflada i empaquetada en un compartiment que es troba al tauler, volant, seient o en un altre lloc. També contenen propulsors químics i dispositius iniciadors capaços d'encendre els propulsors.
Quan una unitat de control detecta condicions predeterminades, és capaç d'enviar un senyal per activar un o més dispositius iniciadors. Els propulsors químics s'encenen, que omple ràpidament els airbags amb gas nitrogen. Aquest procés es produeix tan ràpidament que un airbag pot estar totalment inflat en uns 30 mil·lisegons.
Després d'haver implementat un airbag una vegada, ha de ser reemplaçat. Tot el subministrament de propulsors químics es crema per inflar la borsa un sol cop, de manera que aquests són dispositius d'ús individual.
Les bosses d'aire realment prevenen lesions?
Com que els airbags són activats per un tipus d'explosió química, i els dispositius s'inflen tan ràpidament, poden ferir o matar persones. Els airbags són especialment perillosos per a nens petits i persones que estan assegudes massa a prop del volant o el tauler quan es produeix un accident.
Segons l'Administració Nacional de Seguretat en Trànsit, hi havia al voltant de 3,3 milions de desplegaments de bosses d'aire entre 1990 i 2000. Durant aquest temps, l'agència va registrar 175 víctimes mortals i una sèrie de lesions greus que podrien associar-se directament amb els desplegaments de l'airbag. No obstant això, la NHTSA també va estimar que la tecnologia va estalviar més de 6.000 vides durant aquest mateix període de temps.
Aquesta és una reducció notable de les víctimes mortals, però és fonamental utilitzar aquesta tecnologia d'estalvi vital. Per reduir el potencial de lesions, els adults curts i els nens petits no haurien d'estar exposats a un desplegament de l'airbag frontal. Els nens menors de 13 anys no haurien d'estar asseguts al seient davanter d'un vehicle, llevat que es desactivi l'airbag i els seients del darrere no s'hagin de col·locar mai al seient del davant. També pot ser perillós col·locar objectes entre un airbag i un conductor o passatger.
Com ha evolucionat la tecnologia de l'airbag al llarg dels anys?
El 1951 es va patentar el primer disseny de coixí de seguretat, però la indústria de l'automòbil va ser molt lent per adoptar la tecnologia.
Airbags no es va presentar com a equipament estàndard als Estats Units fins a 1985, i la tecnologia no va veure adopció generalitzada fins a diversos anys després d'això. La legislació relativa a la restricció passiva el 1989 requeria un airbag lateral o un cinturó de seguretat automàtic en tots els cotxes, i la legislació addicional de 1997 i 1998 va ampliar el mandat per a la cobertura de camions lleugers i airbags de doble front.
La tecnologia Airbag encara funciona amb els mateixos principis bàsics que va fer el 1985, però els dissenys s'han tornat molt més refinats. Durant molts anys, els airbags eren dispositius relativament tontos. Si es va activar un sensor, es produiria una càrrega explosiva i s'iniciaria el coixí de seguretat. Els airbags moderns són més complexos, i molts d'ells es calibren automàticament per tenir en compte la posició, el pes i altres característiques del conductor i del passatger.
Atès que els airbags intel ligents moderns són capaços d'inflar amb menys força si les condicions ho justifiquen, normalment són més segurs que els models de primera generació. Els sistemes més nous també inclouen més airbags i diferents tipus de airbags, que poden ajudar a prevenir lesions en situacions addicionals. Els coixins de seguretat davanters són inútils en impactes laterals, rollovers i altres tipus d'accidents, però molts vehicles moderns disposen d'airbags que es munten en altres llocs.