La majoria de les tecnologies de seguretat dels cotxes no tenen cap importància quant de temps us trobeu, o quant estiguis o que siguis o alguna cosa més sobre tu, de debò. Funcionen o no ho fan, però la majoria dels casos poden tenir un impacte molt gran ja sigui estalviant la vida o reduint la gravetat de lesions en cas d'accident. Algunes tecnologies de seguretat, com airbags tradicionals , són realment perilloses per als nens, però, entre d'altres, com ara Anclatges Baixos i Tethers for Children (LATCH) estan dissenyats específicament per fer que els cotxes siguin més segurs per als passatgers. D'aquestes tecnologies, característiques i sistemes de seguretat essencials per a nens, alguns, com LATCH, han estat equips estàndard durant un temps, de manera que només cal preocupar-se per comprar un cotxe usat. Tanmateix, moltes de les noves tecnologies només es troben en certes marques i models, per la qual cosa és imprescindible comprovar les característiques de seguretat rellevants fins i tot quan es compra un cotxe nou.
Mantenir els nens segurs a la carretera
La seguretat dels menors ha recorregut un llarg camí des dels dies en què els cinturons de seguretat eren equips opcionals o només disponibles en el mercat d'accessoris, però encara hi ha molt camí per recórrer. Algunes de les tecnologies i característiques de seguretat més importants són equipament estàndard en tots els turismes i camions nous, mentre que altres només estan disponibles com a equipament opcional o en paquets de característiques actualitzats. Per descomptat, l'absoluta vitalitat que pot fer per protegir un nen del seu vehicle, a més de practicar hàbits de conducció segura, és seguir la lletra de la llei quant a la ubicació del nen i les restriccions que s'utilitzen.
Tot i que la llei difereix d'un lloc a un altre, d'acord amb el IIHS, tots els estats i el Districte de Columbia, als Estats Units tenen alguna forma de llei de seient infantil. Podeu comprovar que la vostra legislació específica sigui segura, però la regla general és assegurar sempre que els nens menors de 13 anys es trobin asseguts al seient del darrere i s'utilitzin seients i reforçadors adequats. Algunes lleis fins i tot s'apliquen als menors de 16 anys, però el problema real, en termes de seguretat del cotxe, té a veure amb l'alçada i el pes del nen, per la qual cosa alguns nens poden viatjar amb seguretat a la part frontal abans, mentre que molts adults requereixen tecnologies de seguretat addicionals com airbags intel·ligents .
La importància de LATCH
Les restriccions del cinturó de seguretat són algunes de les característiques de seguretat més importants que hi ha, però no sempre funcionen tan bé amb els nens. Per això, els nens petits han de muntar a seients de cotxes especialitzats, que a vegades poden ser difícils d'instal·lar. Des de 2002, tots els vehicles nous han estat equipats amb una característica de seguretat anomenada Anclatges Baixos i Tethers for Children, o LATCH per a curtmetratges. Aquest sistema fa que sigui més ràpid, més fàcil i més segur d'instal·lar seients de seguretat infantil sense necessitat d'utilitzar els cinturons de seguretat.
Si compra un vehicle que va ser construït per a la venda als Estats Units en o després de l'any 2002, llavors inclourà el sistema LATCH. Si adquireix un cotxe usat més antic, haurà de confiar en els cinturons de seguretat per instal·lar seients i reforçadors de cotxes.
Cinturons de seguretat i nens
El cinturó de seguretat és un dispositiu de seguretat essencial que s'ha requerit en tots els vehicles durant dècades, però els estudis han demostrat que els cinturons d'espatlla, juntament amb els cinturons de seguretat, proporcionen una major protecció que els cinturons de seguretat per si sols. Això és cert tant per a nens com per a adults, però molt pocs vehicles inclouen cinturons d'espatlla de darrere fins als últims anys. Atès que els nens petits sempre han d'estar asseguts al seient del darrere, fins i tot quan s'utilitza un reforç o quan són prou alts per no utilitzar un reforç, això significa que sovint no tenen el benefici addicional de seguretat afegit per la presència d'un cinturó d'espatlla. Els vehicles nous que es produeixen després de l'any 2007 estan obligats a incloure cinturons d'espatlles i voltes als seients posteriors, que és possible que vulgueu tenir en compte quan compreu un vehicle usat.
A més de si un vehicle més antic inclou els cinturons d'espatlles posteriors, és possible que vulgueu considerar el fet que alguns cinturons d'espatlla siguin ajustables. Aquestes corretges tenen un punt d'ancoratge que es pot lliscar cap amunt i cap avall per donar cabuda a l'alçada del passatger. Si observeu un vehicle que no disposa de cinturons d'espatlla ajustables, haureu de comprovar que el cinturó de l'espatlla no sigui massa alt per al vostre fill. Si el cinturó creua el coll, per exemple, en comptes del pit, podria suposar un greu perill en cas d'accident.
Airbags i nens
Encara que els nens haurien de muntar sempre al seient del darrere sempre que sigui possible, hi ha situacions en què simplement no és una opció, i algunes lleis estatals ho prenen en compte. Per exemple, alguns vehicles no tenen seients posteriors, i altres vehicles tenen seients posteriors que no podeu instal·lar un seient de seguretat infantil. És possible que vulgueu desviar-se d'aquests vehicles en general si teniu previst transportar nens, però alguns vehicles inclouen un interruptor d'apagat de l'airbag per reduir el perill. Com que els coixins de seguretat poden ferir greus o fins i tot matar, els nens, a causa de les seves altures i pesos relativament petits, és absolutament necessari que el seu vehicle tingui un interruptor d'obertura de bosses d'aire, o un sistema de coixí de seguretat intel·ligent, abans de permetre que un nen se senti a la seient davanter.
Altres tipus de bosses d'aire també poden tenir un efecte en la seguretat d'un nen de passatgers, especialment si el nen està muntant al seient del davant:
- Els retenidors capçals actius són un tipus de sistema de coixí de seguretat que es desplega des del reposacaps. Quan és necessari que un nen adolescent camini per davant, aquest tipus de coixí de seguretat pot ajudar en cas d'accident, ja que està dissenyat per inflar entre el reposacaps i el cap del passatger, tancant aquesta distància i minimitzant el moviment del cap.
- Els airbags d'impacte lateral es despleguen entre la porta i el cos d'un ocupant, i poden proporcionar protecció als passatgers tant en els seients davanters com en els del darrere. Tot i que aquestes bosses d'aire poden protegir els nens, no sempre estan dissenyats, i fins i tot poden ferir passatgers que estan "fora de lloc", que és una categoria que inclou nens petits. Com que cada vegada hi ha més vehicles amb airbags d'impacte lateral, és important comprovar si un vehicle ha passat o no un test de "sortir de posició" si teniu fills.
Portes i finestres
Els panys automàtics de les portes i els panys de seguretat infantil són característiques essencials de seguretat que la majoria dels vehicles tenen, però mai no hauríeu de donar-los per fet. Els panys automàtics estan dissenyats per enganxar-se quan el vehicle supera una velocitat específica, que és útil si alguna vegada oblideu tancar les portes. Aquesta tecnologia s'adapta molt bé amb els panys de seguretat infantil, que impedeixen que les portes posteriors s'obrin des de dins una vegada que estiguin tancades. Es pot produir una lesió greu, o fins i tot la mort, si un nen aconsegueix obrir una porta quan el vehicle està en moviment, per la qual cosa aquestes tecnologies són tan importants.
Les finestres de les portes també suposen un perill per a la seguretat, ja que es pot produir una lesió o mort si alguna part del cos està atrapada quan es tanca una finestra de cotxe. Això és especialment probable quan un vehicle té commutadors de commutació simples per pujar i baixar les finestres. Els vehicles produïts després del 2008 vénen equipats amb commutadors d'empenta / tirada que són menys propensos a ser activats per accident, mentre que els vehicles més antics sovint permeten que el controlador desactivi la finestra del passatger.
A més de la protecció que ofereixen interruptors push / pull i disablers de finestres accionats per un controlador, algunes finestres d'alimentació tenen una característica anti-pessic o auto-inversa. Aquesta característica inclou sensors de pressió que s'activen si una finestra troba resistència quan es tanca, en aquest cas la finestra s'aturarà o es tornarà a invertir. Aquesta no és una característica estàndard i no s'ha de confiar en l'únic mitjà per evitar que un nen quedi atrapat en una finestra de tancament automàtic de la porta, però és un mitjà de protecció addicional que de vegades està disponible.
Interlock de canvi de transmissió
Tot i que normalment és una mala idea deixar un nen sense supervisió amb la clau de l'encès, això passa de tant en tant, i els bloquejos interbloques ajuden a evitar que el nen accedeixi accidentalment a neutral. Si el vehicle es desplaça a neutral, ja sigui de forma intencionada o colpejant la palanca de canvis, i el vehicle es troba en qualsevol tipus de pendent, pot introduir-se en una persona o objecte i causar danys a la propietat, lesions personals o fins i tot la mort.
Els interbloquejos de transmissió de fre s'han dissenyat de tal manera que és impossible desplaçar-se fora del parc sense deixar enrere el fre. Aquesta és una característica especialment útil per als nens petits, ja que sovint són massa curts per arribar al pedal del fre, encara que intentin desplaçar-se intencionadament del parc. Altres bloquejos requereixen la premsa d'un botó, o fins i tot inserint una clau o un altre objecte de forma similar en una ranura, per desplaçar-se fora del parc si l'encès no està en la posició d'execució.
Característiques de seguretat infantil i tecnologies a buscar
Si esteu al mercat per a un cotxe nou o usat, aquí teniu una referència ràpida d'algunes de les funcions i tecnologies més importants per cercar:
- LATCH (estàndard des de 2002)
- Corretges laterals d'espatlla
- Ancoratges de cinturó posterior ajustables
- Airbag on / off switch
- Airbags intel·ligents
- Panys automàtics de portes
- Panys de seguretat infantil
- Push / pull window switches
- Disparador de finestra operat per controlador
- Finestres automàtiques antilliscants