Una xarxa privada virtual proporciona connexió de xarxa a una distància física potencialment llarga. En aquest sentit, una VPN és una forma de Xarxa d' Àmplies Àrees . Les VPN són compatibles amb l'ús compartit d'arxius, videoconferències i serveis de xarxa similars.
Una VPN pot funcionar tant a xarxes públiques com a Internet i xarxes empresarials privades. Mitjançant un mètode anomenat tunneling, una VPN executa la mateixa infraestructura de maquinari que els enllaços existents d'Internet o intranet . Les tecnologies VPN inclou diversos mecanismes de seguretat per protegir aquestes connexions virtuals.
Les xarxes privades virtuals en general no aporten cap funcionalitat nova que ja no s'ofereix a través de mecanismes alternatius, però una VPN implementa aquests serveis de forma més eficient i econòmica en la majoria dels casos. Concretament, una VPN suporta almenys tres modes d'ús diferents:
- Connexions de clients d'accés remot a Internet
- Interconnexió entre LAN i LAN
- Accés controlat dins d'una intranet
VPN d'Internet per a accés remot
En els últims anys, moltes organitzacions han augmentat la mobilitat dels seus treballadors, ja que permeten que més empleats puguin telecomunicar. Els empleats també continuen viatjant i s'enfronten a una necessitat creixent de mantenir-se connectat a les xarxes de la seva empresa.
Una VPN permet l'accés remot i protegit a les oficines domiciliàries a través d'Internet. Una solució VPN d'Internet utilitza un disseny de client / servidor i funciona de la manera següent:
- Un host remot (client) que té la intenció d'iniciar sessió a la xarxa de l'empresa primer es connecta a qualsevol connexió pública a Internet.
- A continuació, el client inicia una connexió VPN al servidor VPN de l'empresa. Aquesta connexió es fa mitjançant una aplicació VPN instal·lada a l'ordinador remot.
- Un cop establerta la connexió, el client remot pot comunicar-se amb els sistemes interns de l'empresa a través d'Internet com si estigués dins de la xarxa local.
Abans de les VPN, els treballadors remots van accedir a xarxes d'empreses a través de línies privades arrendades o a través de servidors d'accés remot de marcatge directe. Tot i que els clients i servidors VPN requereixen una instal·lació de maquinari i programari, una VPN d'Internet és una solució superior en moltes situacions.
VPN per a la seguretat personal en línia
Diversos proveïdors ofereixen serveis de subscripció a xarxes privades virtuals. Quan us subscriviu, obtindreu accés al vostre servei VPN, que podeu utilitzar al vostre ordinador portàtil, PC o telèfon intel·ligent. La connexió de VPN està xifrada, és a dir, les persones que pertanyen a la mateixa xarxa Wi-Fi (com en una cafeteria) no poden "olfear" el trànsit i interceptar informació com ara els vostres comptes de mitjans socials o la informació bancària.
VPN per a Internetworking
A més d'utilitzar xarxes privades virtuals per a l'accés remot, una VPN també pot unir dues xarxes. En aquest mode de funcionament, tota una xarxa remota (en lloc de només un client remot) pot unir-se a una xarxa d'empresa diferent per formar una intranet ampliada. Aquesta solució utilitza una connexió de servidor a servidor VPN .
VPN de xarxa local de Intranet
Les xarxes internes també poden utilitzar la tecnologia VPN per implementar l'accés controlat a subxarxes individuals dins d'una xarxa privada. En aquest mode de funcionament, els clients VPN es connecten a un servidor VPN que actua com a porta d'enllaç de xarxa .
Aquest tipus d'ús VPN no implica un proveïdor de serveis d'Internet o un cablejat de xarxa pública. No obstant això, permet que els beneficis de seguretat de VPN es despleguen dins d'una organització. Aquest enfocament s'ha tornat especialment popular com un mitjà per a que les empreses protegeixin les seves xarxes locals de Wi-Fi .