Mentre que les masses recorden amb entusiasme que el sistema d'entreteniment Nintendo com la primera consola d'inici de qualitat d'arcade, els entusiastes retro i els hardcore gamers coincideixen que hi havia un sistema que va triomfar a la NES, tant en l'aclamació crítica, l'impacte i la nostàlgia, en la ColecoVision .
En la seva curta vida útil de dos anys, ColecoVision va trencar les expectatives, els registres de vendes i va estar en camí de convertir-se en la consola més reeixida de la història, si no hagués estat per a la caiguda de la indústria en 1983/84 i una aposta arriscada per convertir la consola en un ordinador domèstic.
La prehistòria
En alguns aspectes, el nom d'aquest article podria haver estat titulat Coleco: The House que Atari va construir , ja que Coleco va crear tot un negoci sobre la clonació i l'avanç de la tecnologia Atari .
En 1975, el Punk d'Atari va ser un gran èxit en ambdues arcades i unitats d'habitatge autònom, superant amb escreix les vendes de la seva única competència, la Magnavox Odyssey . Amb l'èxit de Pong a la nit, tot tipus d'empreses estaven intentant donar el salt als videojocs, incloent el Co nnecticut Le ather Co mpany (també conegut com Coleco ), que havia iniciat els seus negocis en articles de cuir i després es va traslladar a la fabricació de piscines de plàstic .
Un any després de l' estrena de Pong, Coleco va entrar al joc de videojocs amb el primer clon Pong , el Telstar . A més de contenir Pong (anomenat Tennis aquí), el xip havia estat modificat per incloure dues variacions del joc, hoquei i handbol . Amb més d'un joc, Telstar també va ser la primera consola dedicada al món.
Encara que Atari posseïa els drets de Pong , legalment no podrien lluitar contra l'onada de clons que arribaven al mercat. Ja hi havia una àrea grisa al voltant del joc, ja que Atari havia pres "prestado" el concepte i el disseny de Tennis for Two , que alguns sostenen ser el primer videojoc, així com el joc de tennis de Magnavox Odyssey que es va publicar un any abans Pong .
Al principi, el Telstar va ser un gran venedor i, durant els propers dos anys, Coleco va llançar diversos models diferents, cadascun amb més variacions de Pong i un augment de qualitat. El microxip que utilitza Telstar va ser realment fabricat per General Electric. Com que GE no estava obligat per un acord exclusiu, qualsevol empresa que intenti entrar al negoci del videojoc podria obtenir el seu propi clon Pong utilitzant els xips GE. Finalment, fins i tot Atari es va dirigir a GE ja que era una solució més barata que la fabricació dels mateixos xips. Aviat el mercat es va veure inundat amb centenars de rip-offs diferents de Pong , i les vendes van començar a ser buidades.
Quan la gent va començar a cansar-se de Pong , Atari va veure el potencial de crear un sistema amb una àmplia varietat de jocs en cartutxos intercanviables, i el 1977 van llançar l' Atari 2600 (també anomenat Atari VCS ) . El 2600 es va convertir ràpidament en un gran èxit, dominant el mercat fins a 1982, quan Coleco va decidir tornar al pou d'Atari tecnologia per al ColecoVision .
Cos d'una consola - Cor d'un ordinador
El 1982, el mercat domèstic estava dominat per l' Intellivision Atari 2600 i Mattel . Molts havien intentat competir però van fracassar ... fins que va venir ColecoVision .
A principis dels 80 la tecnologia informàtica era cada vegada menys costosa gràcies al Commodore 64 , i els consumidors esperaven jocs de més qualitat. Coleco es va lliurar per ser el primer en posar un processador d'ordinador en una consola de videojocs a casa. Encara que això va augmentar el cost fins a un 50% més que la competència, va permetre a Coleco lliurar a prop de la qualitat de l'arcade.
Tot i que la tecnologia avançada era un punt de venda, no n'hi havia prou per treure els clients de la força establerta i dominant de l' Atari 2600 . A més de necessitar un èxit, per a Coleco per robar clients del 2600 , també haurien de robar una vegada més la tecnologia d'Atari.
ColecoVision / Nintendo Partnership i el clon Atari
A principis dels anys vuitanta, Nintendo només s'havia submergit en el grup de videojocs de casa amb el seu propi clon Pong , el sistema de jocs de televisió de color . El principal negoci del joc de Nintendo va venir d'arcades amb el seu primer gran èxit, Donkey Kong . En aquella època hi va haver una guerra de licitació entre Atari i Mattel per als drets de videojocs de casa de Donkey Kong , però Coleco va començar amb una oferta immediata i una promesa de fer que el joc tingués una qualitat superior a la de qualsevol altre sistema. DK va anar a Coleco qui va fer una recreació gairebé perfecta i la va empacar amb el ColecoVision . L'oportunitat de jugar l'èxit de l'arcade a la llar impulsava les vendes de la consola a un gran èxit.
L'altre factor en el registre de vendes de ColecoVision va ser el seu primer mòdul d'expansió. Atès que el ColecoVision va ser construït amb tecnologia informàtica, com una computadora, es podria modificar amb complements de maquinari que expandissin les seves capacitats. El mòdul d'expansió # 1 va llançar al costat de ColecoVision i contenia un emulador que permetria al sistema reproduir cartutxos Atari 2600 . Els jugadors ara tenien un sistema únic que podia creuar plataformes, donant-li a ColecoVision la biblioteca de jocs més gran que qualsevol altra consola. Això va empènyer ColecoVision a la part superior, ja que ràpidament es van vendre tant Atari com Intellivision en qüestió de mesos.
Atari va intentar intervenir demandant a Coleco per violar la seva patent de 2600 , però quan els videojocs eren un concepte tan nou que hi havia poques lleis protegides dels drets de propietat. Atari havia pres una pallissa intentant protegir la seva tecnologia al llarg dels anys, no només amb els clons de Pong, sinó amb els tribunals que permetien fer jocs no autoritzats per al 2600 . Coleco va poder esprémer pels tribunals demostrant que havien construït el seu emulador amb peces fora de la plataforma. Com que cap dels components individuals era propietat d'Atari, els tribunals no consideraven que era una violació de patents. Sobre aquesta decisió, Coleco no només va continuar amb les seves vendes, sinó que va realitzar un clon autònom independent, el 2600, anomenat Coleco Gemini .
Els Jocs
El ColecoVision va proclamar jocs de qualitat d'arcade en un sistema d'inici, i tot i que aquests no eren ports directes dels títols d'arcades monedes, es van tornar a combinar amb la capacitat de ColecoVision, que encara era més avançada que qualsevol que haguessin vist anteriorment en un sistema domèstic.
El joc de Donkey Kong que va venir amb el sistema no només és el més proper a ColecoVision que va recórrer un joc d'arcade original, però és la versió més completa de Donkey Kong llançada per a un sistema domèstic. Fins i tot la versió Nintendo es va alliberar per al sistema d'entreteniment de Nintendo , i més recentment la Nintendo Wii , no conté tots els nivells d'arcade.
Tot i que molts podrien argumentar que els títols de llançament, especialment Donkey Kong , estan molt a prop de la qualitat de l'arcade, molts dels jocs posteriors dels sistemes no van mostrar tant temps ni cura. De forma visual i de joc, hi va haver nombrosos títols de ColecoVision que no podien mantenir una flama als seus homòlegs de moneda, com Galaga i Popeye .
Mòdul d'expansió: Giveth i Taketh Away
Tot i que el mòdul d'expansió # 1 era part del que va fer que el ColecoVision fos un èxit, van ser els altres mòduls que eventualment van conduir a la desaparició del sistema.
La previsió va ser alta amb l'anunci dels Mòduls d' Expansió # 2 i # 3 , cap dels quals es va trobar amb les expectatives del jugador. El model d'expansió # 2 va acabar sent un controlador de volant avançat perifèric. Encara que aleshores era el perifèric més avançat del seu gènere, amb un pedal de gasolina i el joc en joc de Turbo , no era un gran venedor i només es van dissenyar un grapat de jocs compatibles per a això.
Des del llançament del ColecoVision , els plans havien estat públicament en curs pel seu tercer Model d'Expansió anomenat Super Game Module . El SGM tenia la intenció d'ampliar la memòria i el poder de ColecoVision , permetent jocs més avançats amb millors gràfics, jugabilitat i nivells addicionals. En comptes de cartutxos, el SGM va utilitzar un disquet com "Super Game Wafers" que guardava estalvis, estadístiques i puntuacions altes en cinta magnètica. Es van desenvolupar diversos jocs per al Mòdul i es va demostrar en el Saló del Joguet de Nova York de 1983, rebent una gran quantitat d'elogis i bromes. Tothom estava tan segur que el SGM seria un èxit que Coleco va començar a treballar amb RCA i el creador de la consola de videojocs Ralph Baer (Magnavox Odyssey) en un segon mòdul de Super Game , que podria jugar jocs i pel·lícules en un disc similar als reproductors de videojocs CED de RAC , precursor de Laserdiscs i DVD.
Aquest mateix mes de juny, Coleco va endarrerir inesperadament l'alliberament del SGM i dos mesos més tard va cancel·lar el projecte per complet, i va llançar un Mòdul d'Expansió # 3 , l' ordinador Adam .
Adam Computer Gamble
En aquella època, el Commodore 64 era l'ordinador de casa que triava i començava a tallar-se en el mercat dels videojocs. Coleco va tenir la idea que en lloc de fer una computadora que juga als videojocs, per què no tenir una consola de jocs que es dobla com a ordinador? D'aquí va néixer l' Adam .
Prestant molts dels seus components del mòdul Super Game Module cancel·lat, Adam va consistir en un teclat addicional, Digital Data Pack : un sistema d'emmagatzematge de dades de cinta de casset similar al que s'utilitza per al Commodore 64 , una impressora anomenada SmartWriter Electronic Typewriter , el programari del sistema i un joc en paquet.
Encara que Coleco posseïa els drets de la consola de Donkey Kong , Nintendo estava finalitzant un acord per a Atari per produir exclusivament DK per al mercat de computadores, per la qual cosa, en un joc inicialment previst per a la SGM , Buck Rodgers: Plant of Zoom , es va convertir en l'in- joc de paquet.
Encara que un sistema d'avanç, l' Adam estava plagat d'errors i problemes de maquinari. El més notable d'ells va incloure una enorme quantitat de paquets de dades digitals defectuosos que es trencarien gairebé immediatament després d'usar-los, i una arrencada magnètica emanava de l'ordinador quan arrencava per primera vegada que podia danyar / esborrar qualsevol casset d'emmagatzematge de dades propera a ella.
Els problemes tècnics d' Adam es van casar amb el seu preu de $ 750, un cost superior a comprar un ColecoVision i un Commodore 64 combinats, van segellar el destí dels sistemes. Coleco va perdre la samarreta a l' Adam just quan va colpejar el joc de videojuegos Crash. Encara que Coleco havia realitzat plans per a un quart mòdul d'expansió, que permetés que es jugessin cartutxos Intellivision al sistema, tots els projectes futurs van ser cancel·lats immediatament.
Finalitza la ColecoVision
El ColecoVision va tenir lloc al mercat fins a l'any 1984, quan Coleco va sortir de la botiga electrònica per centrar-se principalment en les seves línies de joguines com el Cabbage Patch Kids .
Un any després que el ColecoVision va sortir del mercat, el seu ex soci de llicències, Nintendo, va arribar a Amèrica del Nord i va reincorporar la indústria dels videojocs amb el sistema d'entreteniment de Nintendo.
Independentment de l'èxit, Coleco va trobar en les joguines, la càrrega financera causada per l' ordinador Adam va danyar a la companyia més enllà de la reparació. A partir de 1988, l'empresa va començar a vendre els seus actius i va tancar les seves portes un any més tard.
Encara que l'empresa ja la coneixem, ja no existeix, el nom de la marca es va vendre i el 2005 es va crear un nou Coleco, especialitzat en joguines electròniques i jocs de mà dedicats.
En la seva curta durada de dos anys, ColecoVision va vendre més de sis milions d'unitats i va fer una marca permanent com una de les consoles de videojocs més avançades de la dècada dels vuitanta.