Tal com ens diu el llibre de retro, a finals de la dècada dels vuitanta es va produir un gran cop que feia l'alba d'una nova era en els videojocs domèstics. Un esdeveniment de proporcions tan bíbliques que va empènyer els jocs des dels seus 8 bits confinats i fins a un camí just que evolucionaria cap als videojocs d'avui. Una consola creada a partir de la costella (o almenys tecnologia) del seu predecessor. SEGA Genesis, alba de l'era de 16 bits.
Dades bàsiques:
- Nom: Sega Genesis (Amèrica del Nord), Sega Mega Drive (Japó, Europa, Brasil)
- Tipus: consola de 16 bits
- Data: 1988 (Japó), 1989 (Amèrica del Nord), 1990 (Brasil)
- 4a generació de videojocs
Abans del principi:
Amb el sistema d'entreteniment Nintendo Entertainment de 8 bits que va dominar el mercat de videojocs de 1984 a 1989, la sega fabricant d'arcades coin-op va llançar el seu barret a la consola d'inici biz amb Sega Master System.
Dissenyat per anar de cap a cap contra el NES, el Master System va alliberar anys després de la NES, i tot i que era una mica més avançat que la competència, mai no va tenir èxit a Amèrica del Nord. Tot i que el Sistema Màster va ser un gran èxit a Europa i es va convertir en el sistema dominant a Brasil, als Estats Units i al Canadà, sempre es considerava el NES del pobre home, sense cap "aplicació assassina". Els propietaris del Sistema Mestre van envejar als seus amics que eren tots jugant a Super Mario Bros. 3 en els seus sistemes de Nintendo .
Després d'anys de lluita per una peça del mercat, Sega va idear una nova estratègia. En lloc de treure partit del mercat actual de jocs de 8 bits, serien la primera veritable consola de 16 bits al mercat amb un sistema que no només era superior sinó que expandís la seva potència amb l'ús d'una sèrie de perifèrics.
Des de Mega Drive arriba el Gènesi:
El nom del sistema va ser anomenat Sega Mega Drive, però als Estats Units els drets del nom de Mega Drive ja eren propietat d'una altra empresa, per la qual cosa després d'una disputa de marques comercials Sega va optar per utilitzar un altre nom per al sistema a Amèrica del Nord. La Mega Drive es va fer coneguda com Sega Genesis als Estats Units i Canadà, convertint-la en la primera consola anomenada després d'un llibre de la Bíblia, indicant que estava preparant una nova era en els videojocs, i ho va fer.
L'arribada del Gènesi
Sega Genesis és el primer sistema de consola de 16 bits. Tot i que el TurboGrafx-16 anterior a la versió Genesis / Mega Drive, no és realment un sistema de 16 bits; la pròpia targeta gràfica era de 16 bits, però la CPU encara era de 8 bits. A més, mentre que el TGX16 llançat a Japó abans del Mega Drive, Sega va vèncer TGX16 al mercat a Amèrica del Nord per un parell de setmanes.
La SEGA Mega Drive es va llançar al Japó a l'octubre de 1988 per manca de vendes. El mercat japonès estava dominat pel TurboGrafx-16 (anomenat PC Engine in Japan), que ja havia llançat l'any anterior i venia a vendre la Famicom (versió japonesa del NES) i tenia una quota de mercat que Sega no podia trencar però.
Deu mesos més tard, a l'agost de 1989, SEGA va llançar la SEGA Genesis a Amèrica del Nord, agrupada amb un port de la seva arcada de contes, Altered Beast. En aquella època, el conseller delegat de Sega of America, Michael Katz, havia creat una agressiva campanya de màrqueting i centrar-se en jocs específicament orientats cap a un mercat americà utilitzant noms de celebritats per vendre els jocs, com ara.
The Console Wars:
Encara que el Genesis es va vendre bé, a finals dels anys vuitanta encara no havia tombat la quota de mercat de Nintendo que encara dominava Amèrica del Nord, i anava fort gràcies al llançament de Super Mario Bros. 3 en 1988.
Això va portar a les guerres de la consola amb Sega i Nintendo lluitant públicament. Les consoles que també van intentar tocar el mercat nord-americà, com el TGX-16 i Neo-Geo, van caure a la vora.
El director general de la seu corporativa de Sega a Japó va decidir canviar la gestió de Sega of America de Michael Katz a Tom Kalinske. Les companyies noves CEO basades als Estats Units van començar a agressiu, centrant-se més enllà de la marca de màrqueting i celebritat per vendre jocs, sinó establir una franquícia d'aplicacions assassines específica per al Genesis.
The Hedgehog That Tipped the Scales:
El 1991 s'inicia el punt d'inflexió. Amb Nintendo posseint la quota de lleons del mercat gràcies a la franquícia Super Mario Bros. , Sega finalment va trobar un joc que ressonava igualment, Sonic the Hedgehog. Dissenyat principalment per a públics americans, Sonic va ser un platformer ràpid i innovador i un èxit instantani. Els jugadors van començar a lluitar per esgotar-se i obtenir la consola Genesis de dos anys d'edat només per jugar al nou joc calent.
No obstant això, Nintendo tenia la seva pròpia arma en la guerra de la consola, el mateix any que Sonic va llançar a les costes d'Amèrica del Nord, així que la pròpia entrada de Nintendo a l'era de 16 bits, la Super Nintendo . El SNES era un juggernaut en el negoci i, tot i que les vendes de Genesis estaven augmentant constantment gràcies a Sonic , va ser ràpidament superat pel SNES.
A continuació, Kalinske va arribar a ser encara més agressiu, va llançar a Altered Beast com el joc integrat en el paquet amb el Genesis i el va reemplaçar amb Sonic , i va reduir el preu de la consola en 10 dòlars, convertint-lo en el sistema de 16 bits menys costós del mercat. Segur que significaria menys benefici en el maquinari, però una vegada que els jugadors van comprar un Gènesi, SEGA tornaria a guanyar diners en les vendes de jocs individuals.
L'aposta va funcionar i el Genesis va començar a dominar les vendes. A finals de 1993, Sega posseïa el 60% del mercat de consoles de 16 bits a Amèrica del Nord, i les vendes de Nintendo baixaven fins al 37%.
La Mega Drive internacional:
L'èxit de Sega durant els anys 90 va continuar augmentant a nivell internacional. Tot i que mai no va tenir èxit a Japó, va aprofitar l'èxit del Sistema Màster a Europa i Brasil, convertint-se ràpidament en els sistemes de 16 bits més venuts en aquests territoris.
Avui en dia, el Genesis encara és conegut com una de les millors consoles de sempre, amb ports populars dels seus jocs que s'estrenen a la vora de les consoles Next-Gen, incloent-hi la col · lecció massiva Sonic Ultimate Genesis Collection (Sega Mega Drive Ultimate Collection internacionalment). A Brasil segueix sent una força dominant, amb la Mega Drive encara fabricada per Tec Toy, amb nous jocs llançats específicament per a Brasil.